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La directiva 85/374/CEE del Consejo, de 25 de julio de 1985, relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados Miembros en materia de responsabilidad por los daños causados por productos defectuosos había quedado desfasada debido a la confluencia de diversos factores. Por un lado, el impacto del desarrollo tecnológico y, en especial, de la digitalización y de la inteligencia artificial (IA), requería tener en cuenta los servicios necesarios para el funcionamiento de nuevos productos y las dificultades que presentan los sistemas de IA para identificar las personas responsables y probar el defecto del producto y la relación de causalidad entre el defecto y el daño. Por otro lado, la transición de una economía lineal a una economía circular, con el diseño de productos más duraderos, reparables y reutilizables, obligaba a tener en cuenta las características de productos que son objeto de una nueva comercialización tras su modificación sustancial. Finalmente, la reorganización y ampliación de las cadenas de suministro, con el auge de los mercados en línea y de las plataformas digitales, obligaba a regular la responsabilidad de nuevos operadores económicos que una directiva anterior a la era digital no podía tener en cuenta. La nueva directiva, que ha sido aprobada en primera lectura por el Parlamento europeo en el mes de marzo de 2024, supone un cambio muy sustancial de la regulación de la responsabilidad por productos defectuosos existente en Europa hasta la fecha.

Council Directive 85/374/EEC of 25 July 1985 on the approximation of the laws, regulations and administrative provisions of the Member States concerning liability for defective products had become outdated due to the confluence of various factors. On the one hand, the impact of technological development and, especially, digitalization and artificial intelligence (AI), required taking into account the services necessary for the operation of new products and the difficulties that AI systems present to identify the liable persons, and to prove the defect of the product and causation between the defect and damage. On the other hand, the transition from a linear economy to a circular economy, with the design of more durable, repairable and reusable products, required taking into account the characteristics of products that are subject to new marketing after their substantial modification. Finally, the reorganization and expansion of supply chains, with the rise of online markets and digital platforms, required regulating the responsibility of new economic operators that the pre-digital era directive could not take into account. The new directive, which has been approved in first reading by the European Parliament, in March 2024 represents a very substantial change to the product liability regulation that exists in Europe to date.