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Se analiza la constitucionalidad de la reserva a los nacionales del cabotaje entre puertos chilenos. Se utilizan diversas fuentes jurídicas para identificar la finalidad de esta medida. Luego se aplica el test de racionalidad diseñado por el Tribunal Constitucional para determinar si se trata de una discriminación arbitraria. Se concluye que se trata de una diferencia inconstitucional, fundamentalmente porque la utilización de la nacionalidad como criterio de distinción requiere de una justificación reforzada y la finalidad de protección de la marina mercante presenta problemas relevantes. La reforma legal en ciernes no cambia nada de lo anterior.

This article analyses the constitutionality of the alien’s exclusion from the domestic cabotage. It draws from several legal sources to identify the purpose of this measure. Then, it applies the rationality test developed by the Constitutional Court to assess whether it is an arbitrary discrimination. It concludes this is an unconstitutional distinction, mainly because the recourse to nationality as a distinguishing factor requires a higher standard of justification and also because the purpose of protecting the commercial fleet shows relevant problems. The incoming legal reform does not change any of this.